Le couteau d'office est un ustensile utile en permanence dans la cuisine. Petit, maniable, efficace et complémentaire pour faire de la petite cuisine. Son manche en bois de hêtre naturel offrira un côté rustique et traditionnel à votre cuisine.
Ses caractéristiques :
Bien que l'appellation de couteau d'office vous fût peut-être inconnue, il s'agit d’un petit couteau de cuisine le plus courant, le plus basique. Il est l'ustensile de cuisine le plus utilisé, aussi bien par les professionnels que par les particuliers.
L’office est un petit trancheur multifonction incontournable pour tout cuisiner.
Doté d'une lame courte mais robuste, allant généralement de 7 à 11 cm de long, la fonction principale du couteau d'office est d'éplucher la couche externe des fruits et légumes. Et oui, un éplucheur peut très bien faire l'affaire, mais il est loin d'être aussi polyvalent qu'un bon couteau d'office. Ils sont à peu près construits pour la précision - leur petite lame permet une maniabilité maximale et excellera dans tous les domaines, de l’évidage des pommes et des tomates au déveinage des crevettes ou au décapage des saucisses. Il est réputé pour sa petite taille, sa maniabilité ainsi que sa légèreté.
Une autre chose importante à mentionner lorsque l'on parle du couteau d'office est sa portabilité. Sa taille réduite le rend super facile à transporter, ce qui en fait un outil pratique à avoir à portée de main lorsque vous sortez pour un pique-nique ou que vous avez simplement besoin de préparer une délicieuse salade au barbecue d'un ami. Que ce soit lors de vos aventures en plein air ou à la maison dans la cuisine, le couteau d'office n'est pas seulement un élément essentiel de l'arsenal de tout chef, mais aussi un excellent outil multitâche.
Un couteau d'office, comme tout autre lame d’ailleurs, doit être parfaitement affûté pour toutes les utilisations : cela permet de réduire les risques de blessures, car si la lame ne coupe pas, elle restera bloquée dans l’aliment et ne glissera pas !
La lame de cet outil de cuisine polyvalent peut être de deux formes différentes. Certains ont une lame droite et rigide pour peler les légumes ou les couper en dés. D’autres ont une forme avec une pointe qui remonte légèrement, pour émincer plus facilement les aliments et éventuellement prélever les parties abîmées des fruits et légumes.
La rigidité de la lame lisse de cet ustensile de cuisine est idéale pour travailler sur vos fruits et légumes, ainsi que sur vos viandes. Ainsi, le couteau d'office vous permet :
- D’éplucher les aliments à peau fine (tels que les tomates ou les pommes de terre) ou à peau épaisse (comme les agrumes)
- D’équeuter et d'épépiner vos fruits et légumes avec précision
- De découper en rondelles fines ou plus épaisses, en dés, en mirepoix ou encore en brunoises
- De tourner vos courgettes, carottes, artichauts etc. afin de leur apporter une forme régulière pour une cuisson homogène
- De parer vos fruits et légumes, tels que des champignons, mais aussi vos viandes pour en retirer les parties inutiles, comme la peau, les nerfs et la graisse.
Si vous vous demandez pourquoi ce nom, voici quelques explications :
L'office tire son nom de sa raison d’être, il est principalement utilisé pour "parer", c'est-à-dire éplucher la surface extérieure d'un objet. On pense qu'il a évolué à partir du trancheur à parer, un outil utilisé par les bookmakers français du XVIe siècle pour affiner les bords de la reliure en cuir d'un livre.
À l'époque, il comportait une grande pièce d'acier avec un manche en bois, mais au fil du temps, il est devenu l'élément de base de la cuisine que nous connaissons et aimons maintenant. De nos jours, la lame du couteau d'office est généralement beaucoup plus courte et elle est généralement en acier inoxydable. Il comporte parfois une poignée en plastique, bien que le bois soit préféré dans la plupart des cas.
Le couteau d'office classique pourrait être décrit comme une version plus petite du chef, avec une pointe de lance et un ventre arrondi.
Quel matériau choisir pour la lame de son couteau de cuisine ?
On distingue 4 familles :
- Ceux en acier
Ils présentent un pouvoir de coupe et une longévité exceptionnelle. Ceci est dû à sa composition qui allie fer et carbone. Plus ce dernier est important, plus il est solide.
Les normes européennes imposent aux fabricants d’ustensiles en acier une teneur minimale en chrome afin qu’ils ne s’oxydent pas.
Certains fabricants, ont mis au point des aciers améliorés qui sont inoxydables, plus tranchants et qui nécessitent bien moins d’entretien. Ce n’est pas pour rien s’ils sont choisis par les professionnels !
- Ceux en céramique
Outre leur aspect esthétique, les trancheurs en céramique sont de plus en plus présents dans les cuisines car ils offrent un excellent pouvoir de coupe. Le second point fort est l’entretien, qui est quasi inexistant. En effet, les outils en céramique n’ont pas besoin d’être affutés avant plusieurs années. Attention cependant : la céramique est un matériau très solide et très cassant. Protégez-le des chocs et veillez à ne jamais l’utiliser sur une surface dure.
C’est à la marque japonaise Kyocera que l’on doit les premiers, créés il y a 25 ans. Son savoir-faire et son excellence l’ont naturellement poussée en tête de ce marché.
- Ceux en inox
Légers, les trancheurs en inox présentent un bon compromis entre le pouvoir de coupe et la résistance à la corrosion et à l’oxydation.
- Ceux en acier Damas
Très riches en carbone, ils se composent de fines couches d’acier repliées sur elles-mêmes un certain nombre de fois. Cela crée un outil d’une très grande résistance et extrêmement tranchant. Les ustensiles en acier Damas se reconnaissent par leur motif unique obtenu par ce travail de superposition. S’ils sont ce qui se fait de mieux, ils sont également les plus chers du marché.
Comment les entretenir
Lorsque l’on évoque l’entretien, on pense immédiatement affutage. Ou aiguisage. Mais à quoi cela correspond-il exactement ?
L’entretien d’un couteau d’office se fait en deux temps :
- L’affutage (ou aiguisage)
Quand le couteau d’office perd de son pouvoir de coupant, il y a fort à parier que la cause est le fil émoussé. Pour le rendre à nouveau efficace, il faut commencer par l’affuter. Cette action consiste à retirer de l’acier en frottant la lame contre une pierre à aiguiser afin de lui redonner le bon angle. Le grain de cette dernière va déterminer la rapidité d’exécution et la quantité de matière enlevée.
- L’affilage
Vient ensuite l’affilage qui permet de rendre au fil de la lame son pouvoir tranchant en redressant le fil. L’affilage se fait à l’aide d’un fusil. Concernant la taille, il faut que le fusil soit plus grand que le couteau d’office afin que ce dernier puisse glisser dessus sur toute sa longueur. Le fusil à mèche ovale correspond aux lames larges, tandis que le fusil à mèche ronde sera plus efficace pour les fines lames et les lames lisses. Le fil doit former un angle de 30° avec le fusil. Faites ainsi des allers-retours en alternant les faces.
Pour préserver le coupant, ne jetez pas vos outils en désordre dans le panier du lave-vaisselle ou dans le tiroir à couverts. Ces micro-chocs répétés, invisibles à l’œil nu, abîment le fil de la lame.
Pour y remédier, lavez vos couteaux d’offices à la main après chaque utilisation et sans éponge.
Une fois que vos couteaux d’offices sont propres, il ne vous reste plus qu’à les ranger dans un bloc. De cette manière, les lames ne s’entrechoqueront pas.
Enfin, veillez à ne pas utiliser vos lames sur une surface dure. Pas d’assiette en verre, de plan de travail en marbre ou de planche en ardoise ! Une planche à découper en bois, en plastique ou en fibre de cellulose et résine est bien plus adaptée car elle ne va pas créer de choc avec la lame.
